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第35話 何しに来たの？
Last Updated:
2025-05-22 11:58:19
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記憶喪失になった嫌われ悪女は心を入れ替える事にした 第38話 人選の誤り
「あの王子……がユリアお嬢様の命を狙っている犯人かも知れないと言っただけで、目を白黒させて……クククッ。まさか本当に自分が疑われていると思ったのでしょうかね……。あの時のことを思い出すとおかしさが込み上げてきて……」ジョンはまるでおかしくてたなまらないと言わんばかりに肩を震わせている。「ちょ、ちょっと。何がそんなにおかしいのよ。大体初めにジョンが言い出したことじゃないの。ひょっとすると今日中にあの3人組辺りが私の命を狙ってくるかもしれないって。そこを捕らえれば一見落着だ、とまで言い切ったのよ？ だけど今のジョンの言い方だと、ベルナルド王子は私の命を狙うはずはないと言ってるように聞こえるわよ？」するとジョンが言う。「当たり前じゃないですか。ベルナルド王子がユリアお嬢様の命を狙うはず無いでしょう？」「な、何ですって！？ 元はと言えば貴方の方から言ったのよ？ それじゃ尋ねるけど、ベルナルド王子が私の命を狙うはずは無いと言い切れる根拠は何？」「根拠？ そんな物はありませんよ。ただ単に勘ですよ。勘」「はぁ〜？ 勘？ 勘って一体何よ！」一体ジョンは何を考えているのだろう？ 自分の勘だけで物事を言い切るなんてはっきりいってありえない。「考えても見て下さい。あの小心者の王子がユリアお嬢様の命を狙うはずないでしょう？ 第一狙う理由も無い」「そ、それは……私のことが大嫌いで……婚約解消したいから……？」「確かに以前のユリアお嬢様なら婚約解消は難しかったかもしれませんね。何しろベルナルド王子に無我夢中でしたから。だけど、今はどう思っていますか？ 王子のこと」「そうね、今なら別に何とも思わないわ。って言うか……出来れば関わりたくないわね。あんな横暴な人」言いながらジョンの方をチラリと見る。しかし、考えてみればジョンもかなりの横暴だ。こっちは学園を退学したいと言ってるのに、やってもいない罪をなすりつけられた上に退学処分を免れる為に反省文にレポート用紙まで書かされるのだから。「ユリアお嬢様……今、私のことも横暴な人間だと思いましたね？」「ま、まさか……そんなの思うはずないでしょう？」何て勘の鋭い男なのだろう。恐るべし、ジョン。「それで、さっきの話の続きだけど、何故ベルナルド王子は私を狙う理由が無いのよ。だってどう見ても私は彼に嫌われているじゃない。私が婚約解
記憶喪失になった嫌われ悪女は心を入れ替える事にした 第37話 笑う護衛騎士
門の外にはジョンの言う通り、馬車が待機しており、御者台に乗っていた男性が頭を下げてきた。「お帰りなさいませ、ユリアお嬢様」「ええ。ただいま」「さ、ではお乗り下さい。お手をお貸ししましょう。ユリア様」「あ、ありがとう」突如口調が変わったジョンの変化に戸惑いつつも返事をした。ジョンの差し出した右手に自分の手を乗せて馬車に乗るとジョンも続いて乗り込み、私の向かい側に座った。「では出発いたします」御者は私達に声をかけると手綱を振るい、馬車はガラガラと音を立てて走り始めるとジョンが話し始めた。「ユリアお嬢様、先程の教師の件ですが全て片付けてきましたのでご安心下さい。なので予定通り反省文とレポートを仕上げてくださいね？ ３日後の提出に間に合うように」ニッコリと笑みを浮かべながら私を見つめるジョンに背筋を寒くしながら返事をする。片付けてきた……一体どういう意味なのだろう？ 怖くてとても聞けなかった。「え、ええ……そ、そうね」愛想笑いをしながら返事をする。……今日１日学園でジョンの横柄な口の聞き方にすっかり慣れてしまっていた私。そんな言葉使いをされると違和感極まりない。「どうかしましたか？」「い、いえ……ジョンの言葉遣いがちょっと……ね……」「何ですか？ この言葉使いが気に入りませんでしたか？」ジョンが首を傾げながら尋ねてくる。「そうじゃないけど……気に入らないと言うか、何ていうか……違和感が半端なくて」するとジョンは言う。「ユリアお嬢様、昨夜も話してありますが屋敷内と学校内では口調を変える事をご了承願いますと事前に伝えてありましたよね？ お忘れですか？」「ええ、勿論覚えているわ。忘れるはずないじゃない。ただ、今日１日学園でジョンの横柄な口の聞き方に慣れてしまったから奇妙な感じなのよ。ねぇ……話し方を統一してもらえないかしら？」「無理を言わないで下さい。私は公爵様から何者かに命を狙われている貴女を守るように命じられているのですよ？ 依頼主のお嬢様に対して、本来であればぞんざいな口の聞き方が出来る立場には無いのです。学園での口調は他の人達から怪しまれないようにする為のやむを得ない措置です。その辺りのことはご理解して下さい」「なら仕方ないわね。でもやっぱり慣れないわね。そのへり下った物言いをされると鳥肌が立つというか……背筋がゾワゾワする
記憶喪失になった嫌われ悪女は心を入れ替える事にした 第36話 揃いも揃って
シュッ！！ 突如、空気を切り裂くような鋭い音が聞こえ、気づけば1本の氷の矢が私に向かって飛んできた。「え……？」咄嗟の事に身体が固まって動けない。勿論ベルナルド王子達もだ。次の瞬間――「危ない！ ユリアッ！！」バチッ！！聞き覚えのある声と同時に突如目の前で氷の矢が砕け散った。そして氷の粒となった矢はバラバラと地面に落ちていく。「あ……」あまりの突然の出来事に腰が抜けて地面に座り込んでしまった。そこへジョンが駆けつけてきた。「ユリアッ！ 大丈夫だったか！？」ジョンは私に声をかけると、立ち上がるのに手を貸してくれた。「あ、ありがとう……ジョン……」少しだけ声を震わせながら私はジョンにお礼を述べた。「危ないところだったな。でも間に合って良かった」ジョンが安堵のため息をつく。その時――「おい……今のは一体何だ……？」ベルナルド王子が声をかけてきた。「見てのとおりです。氷の矢がユリアに向かって飛んできた。ただそれだけですよ」「はぁ！？」何！ その物言いは！たった今、私は命を狙われたのにそれだけって何？ 思わず文句を言ってやろうかと思った時、ものすごい剣幕でベルナルド王子が尋ねてきた。「おい、一体どういうことだ？ ユリアは命を狙われているのか？」「ええ、そうですよ。何しろあなた曰く、ユリアは父親からも疎まれているような人物ですから」ジョンは嫌味たっぷりにベルナルド王子に言う。「あ……」この言葉はさすがに堪えたのか、王子だけでなく3人の腰巾着達もバツが悪そうに俯く。「……行こう、ユリア。迎えの馬車がもう来ているから。こっちだ」「え、ええ……」ジョンに手招きされ、歩き始めた時。「ユリアッ！」突然ベルナルド王子が声をかけてきた。「何かまだ用があるのですか？」ジョンがベルナルド王子を見る。「あ、ああ……良かったら……俺の馬車に乗らないか？ 俺の馬車はシールドの魔法が掛けられているから安心だぞ？」今までに無い穏やかな口調でベルナルド王子が私に話しかけてきた。「あの……」「結構です、お断りします」私が返事をするより早く、またしてもジョンが先に返事をする。「俺は……お前にではなくユリアに尋ねているのだが？」ベルナルド王子はジロリとジョンを睨みつけた。「いいえ、ユリアに聞くまでもありません。王子がユリアを嫌
記憶喪失になった嫌われ悪女は心を入れ替える事にした 第35話 何しに来たの？
「全く……。退学処分にすると息巻いている教師に反省文と『魔法学』のレポートを提出する意味があるのかしら？ 大体レポート提出なんて言われているけど、そんな物提出しても絶対再提出を命じられそうな気がするわ」ジョンがどこかへ行き、1人になった私は昇降口目指しながら歩いていた。そもそも退学を免れる為にジョンが提案した反省文とレポート提出。それを当の教師が絶対に退学させると息巻いている以上、書くのも提出するのも無意味としか思えない。そうだ……いっそのこと、何もかも放棄して逃げてしまおうか？ どうせ私は家族からは嫌われているようだし、そもそも記憶喪失になっている今、自分が置かれている状況に違和感しか無いのだから。……等と考え事をしている間に気付けば昇降口へとやって来ていた。「え……と……馬車の待合所はどこかしら？」記憶喪失になっている今、建物の構造も何処に何があるかもさっぱり分からない。「それにしても妙な話よね。いくら記憶喪失になったからと言って、こんなに何もかも忘れてしまうものかしら？」本当に私は記憶喪失なのだろうか……？ だんだん不安になってくる。ひょっとすると私はユリアではない全くの別人で、何らかの力でこの体に乗り移ってしまったのではないだろうか？「う〜ん……そう考えるのが一番まっとうよね……」ブツブツ言っている私のそばを気味悪そうに横目で見ながら学生たちが通り過ぎていく。そうだ、彼等の後をついていけば馬車の待合所に着くのかも知れない。そこで学生たちの後をつけることにした―—＊＊＊＊ やはり思った通り、学生たちの後をついていくとそこは馬車の待合所だった。彼等は皆、自分たちを迎えに来た馬車に乗り込むと学園を去っていく。「ジョンが来るまで待っているしかないわね」私にはどの馬車が自分を迎えに来ている馬車か分からない。それに仮に馬車に乗ったとしてもジョンを置いて帰るわけにはいかない。そんな事をすれば私は明日を迎えることが出来ないかもしれない。そこで大人しくベンチに座り、ジョンが来るのを待っていると前方から見知った顔がズンズンこちらへ向かって歩いてくる。その人物は……。「こんなところで何をしているんだ？」ベルナルド王子は3人の腰巾着を後ろに連れ、腕組みをすると私の前に立ちはだかった。「こんにちは、ベルナルド王子」何でまた私の前に現れるのだ
記憶喪失になった嫌われ悪女は心を入れ替える事にした 第34話 ここは実力主義学園
ホームルームが終わり、長かった学園の１日が終了した。「はぁ〜…ようやく終わったわ……。本当に学校生活は疲れるわね……」机に突っ伏す私に呆れた様子で隣の席のジョンが言った。「何を言っているんだ？ 今迄ずっと学校生活を送ってきた人間の台詞とは思えないな？ 俺なんか高校生活を送るのは８年ぶりだぞ？」「うん……そのことなんだけどね……何だかすごく違和感があるのよ」「違和感？ どんな違和感だ？ それより早く帰り支度を始めるんだ。もうクラスメイトの半分以上は帰っているぞ」「はいはい」鞄の中に私物をしまいながら自分の気持ちを口にした。「あのね。私……こんな風に学校生活を過ごすのって何だかすごく久しぶりの気がするのよ。と言うか、勉強するのが久しぶりって感じ？」「……」ジョンが奇妙な顔で私を見つめる。「何よ……そんな目で人のこと見て……」「ユリア……」「な、何？」「まさか……記憶喪失どころか、健忘症まで患ってしまったわけじゃないだろうな？」「失礼ね。そんなはずないでしょう？ 勉強は確かにさっぱりだけど、健忘症になんか絶対になっていないからね」「ふ〜ん……そうか。なら別に構わないが……よし、それじゃ帰ろう。もう迎えの馬車も来ているだろうし」「ええ、そうね」そして私とジョンは一緒に教室を出た。 「はぁ〜…」廊下を出た私はまたしても深いため息をついてしまった。「何だ？ またため息か？ 俺の知る限り、今日１日だけで既に17回目のため息をついているぞ？」「ちょっと……ひょっとして私のため息の数を数えていたの？」「別に数えていたわけじゃない。俺はそれほど暇人ではないからな。何となく耳に入ってきただけだ。それにしてもやっと学校が終わったというのに、何故そんな風にため息をつくんだ？」ジョンは私の事情を何も知らないからそんなことを言うのだろう。「それはそうじゃない……だって教室へ戻る時キャロライン先生に呼び止められて言われたのよ。絶対に私を退学処分にするって。大体この学園は私のような落ちこぼれがいられる学園ではないって言い切られてしまったのよ」「成程。確かにユリアは落ちこぼれだが、教師のくせに随分酷いことを言うものだな」納得したかのように頷くジョン。「ねえ。気付いている？ 今貴方も私のことを落ちこぼれって言ったのよ？」「俺はいいんだ。何しろ
記憶喪失になった嫌われ悪女は心を入れ替える事にした 第33話 通用しない魔法
午後の授業が終わり、男子学生達は着がえをする為にロッカールームへ行き、女子学生達は先に教室へ戻ることになった。女子学生達はそれぞれ固まってぞろぞろと教室へ向かって歩きだしたので、私も1人その後ろをついて歩いていると背後から不意に声をかけられた。「あ、あの……アルフォンス様……」「え？」ふり向くと、声をかけてきたのは私と同様に魔法を使えないノリーンだった。彼女も友達がいないのか、一人ぼっちで歩いている。彼女もぼっち……。同じ嫌われ者同士なら、ノリーンとは友達になれるかもしれない。うん、最低でも後2カ月は絶対にこの学園に通わなければならないのだから。それに友達はいるに越したことは無い。そこで私は思い切り愛想よく笑みを浮かべて返事をした。「ええ、何かしら？」ノリーンは私の笑顔に余程驚いたのか、肩をビクンと跳ねさせた後、ためらいがちに言った。「あ、あの……少しお話したいことがありましたので……教室まで……い、一緒に戻りませんか……？」「ええ、勿論！ 一緒に教室まで行きましょう」良かった。私の笑顔作戦が功を成したのかもしれない。私達は連れ立って歩き始めた。「それで私に話って何かしら？」「はい……実は『魔法学』の授業の時の事についてなのですが……」「『魔法学』って……」ま、まさか私が魔力を使えないのに、炎の球を投げつけたことを言っているのだろうか？「どうして、ジョン・スミス様が代りに試験を受けたのですか？」「え？」その言葉に私の思考が一時的にフリーズしてしまう。「試験は絶対に代理で受けることは出来ないですよね？ でも何故スミス様はユリア様の代わりに試験を受けたのですか？ しかも何故か皆さん、ユリア様が試験を受けたと思い込んでいるようですし……」「え……？ そ、それは……」ノリーンの質問に私は答えることが出来なかった……と言うか、逆に質問したいくらいだった。ジョンの変身魔法というのは実際に姿を変える訳では無く、周囲の人間にあたかも姿を変えたかのように思わせる暗示魔法であると聞かされている。現にあの時のジョンは確実に自身を私の姿に変えて、炎の球を作り出してキャロライン先生にぶつけていた。なのに、ノリーンの目にはジョンの姿として映っていた……。「あ、あの。そ、それは……」どうしよう、いっそジョンには内緒で本当のことをノリーンに話して
記憶喪失になった嫌われ悪女は心を入れ替える事にした 第32話 たきつける男
「……」黙って食べるジョン。「フン。ユリアの焼いた菓子などまずいに決まっている」まだ私の背後ではベルナルド王子がいちゃもん付けている。さっさと何処かに行ってくれればいいのに。「う……」突然ジョンが口を開く。「う？」私は次の言葉を待つ。「ほら見ろっ！ まずくて呻いているのだ！」後ろのベルナルド王子がうるさくて堪らない。「うまい！」突如ジョンが笑みを浮かべ、あっという間に手にしていたマフィンを口に運び、完食してしまった。「凄く美味しかった。今まで食べたマフィンの中で一番上出来だったよ。人間得意な物の一つや二つあるものだな？」珍しく褒めてくれた！ すると王子が横やりを入れてくる。「何だと？ そんなはずあるものか。だったら俺が食べて確認してやろう。1つよこすんだ」王子がとんでもないことを言ってきた。するとすかさずジョンが反論する。「ベルナルド王子、申し訳ありませんがこのマフィンはユリアが俺の為に焼いてくれたマフィンです。しかも先程、絶対にユリアの焼いた菓子は食べないとおっしゃっていましたよね？」「そ、それは……！」「王子は先ほど学生食堂で一緒にいた女子生徒に焼いて貰えば良いのではありませんか？」「ぐぬぬ……！」ベルナルド王子は悔しそうにジョンを睨み付けると、次に3人の腰ぎんちゃくたちに声をかけた。「おい、行くぞ！」「「「はい！」」」そしてベルナルド王子はくるりと背を向けると、3人の腰ぎんちゃくたちを連れて、私達の元から去って行った。「何だ？ あの王子は……」ジョンは立ち去って行くベルナルド王子たちを見ながら首を捻る。「ええ、そうね……」だけど、正直に言うと少しだけ気分が良かった。何故なら私を馬鹿にしていたベルナルド王子が剣術だけでは無く、言葉でも負けて立ち去って行ってくれたのだから。「ジョン、ひょっとして私の為にあんなことを言ってくれたの？」「ああ、当然だろう？ 少したきつけてやる為に挑発したのさ。ひょっとすると尻尾を出すかもしれないだろう？」「尻尾？ 何の尻尾よ？」「もう自分の立場を忘れたのか？ 俺はユリアの何なんだ？」ジョンがあきれ顔で私に言う。「えっと……護衛騎士よね？」「良かった。覚えていたのか？ ユリアは記憶力に乏しいから忘れているのかと思って心配だったのだが、何よりだ」「そんな話はどうでもい
記憶喪失になった嫌われ悪女は心を入れ替える事にした 第31話 食べてみて？
ようやくジョンを称える称賛の嵐が収まると、女子学生達はそれぞれ意中の男子学生たちに自分たちの焼いたマフィンを持って駆け寄って行く。よし、私もジョンにこのマフィンを食べさせ、見返してみせよう。人混みをかき分け、ジョンを探しまわっているとタイミングの悪いことにベルナルド王子と視線が合ってしまった。ベルナルド王子は露骨に意地悪そうな顔で私に近寄って来る。え？ な、何故近付いて来るのだろう？そして当然背後からは3人の腰ぎんちゃくさん達が迷惑そうな顔でついて来る。気の毒に……。私は心の中で密かに王子に付き合わされている3人に同情した。ベルナルド王子は私の傍まで近寄り、足を止めた。「……今の剣術の練習試合、見ていたのか？」「はい」「俺が奴に負ける姿を見ていたのだな？」敵意むき出しの目で私を睨み付けてくる。「え、ええ……まぁ見ましたけれど……」「そうか。それで俺を馬鹿にしに来たのか？」「はぁ？」あまりにも突拍子もない台詞に妙な声を出してしまった。「まさか、それ程暇ではありませんよ」「何！？」ベルナルド王子の眉間が吊り上がる。しまった！ つい、口が滑って余計なことを言ってしまった。「お前……今、何と言った？」殺気を漲らせるベルナルド王子に3人の腰ぎんちゃくたちが次々と声をかける。「王子、やめて下さい。むきになる相手ではありませんよ」「ええ、相手にするだけ時間の無駄ですよ」「どうせ取るに足らない相手なのですから放っておきましょう」何とも失礼なことを言ってくる腰ぎんちゃくたち。しかし、彼等に諭されてベルナルド王子は気が収まったのだろう。「フン。今回は特別に俺が手を抜いて負けてやったのだ。だが次回は無いぞ。と……奴に伝えておけ」明らかにジョンの方が一枚も二枚も上手なのに、強気な態度のベルナルド王子。しかし、そのことを何故私に言うのだろう？「あの、ベルナルド王子……」未だに私の前から立ち去らないベルナルド王子に声をかけた。「何だ？」「言うべき相手を間違えていますよ？ 私ではなく本人に伝えれば良いのではないでしょうか？」「な、何だと！？」途端に王子の顔が怒りの為か？ 顔を赤らめた。「王子！」「やめて下さい！」「落ち着いて！ 深呼吸して！」3人の腰ぎんちゃくたちが王子を宥める。もしかするとジョンに負けたことが相当悔しいのか
記憶喪失になった嫌われ悪女は心を入れ替える事にした 第30話 敵わない相手
家庭科の先生の称賛通り、私のマフィンが一番の良い出来となった。ふっくらと膨らんだ生地、きつね色に焼けた甘い香りの漂うマフィン……。クラスメイト達が皆試食したがって、少しずつ分けてあげたら絶賛の嵐だった。「素晴らしいですわ！」「何処で習ったのですか？」「その辺のお店で売ってるよりずっと美味しいです！」先生含め、クラスメイト達が矢継ぎ早に質問してくるが、私には何も分からなかった。ただ、身体が勝手に動いてケーキを作っていた。そう、まるで長年体に染み付いて、覚えていたかのように……。しかし、そんなことを言えば頭のおかしな人間と思われるかもしれない。そこで口からでまかせを言った。「はい、家で特訓しました。このままではいけない、何か一つ取り柄を持たなければと思って頑張りました。でも皆さんに喜んでもらえて嬉しいです」そして笑みを浮かべると、クラスメイト達が互いの顔を見あわせた。「何だか、ユリア様雰囲気が変わりましたよね？」「ええ、物腰が柔らかくなりました」「以前のユリア様より今のユリア様のほうがずっと良いですわ」「え……？」その言葉にクラスメイト達の顔を見渡すと、今までのような冷たい視線ではなく、どこか温かみのある視線で私を見ている。ひょっとすると……皆の中で私に対する評価が変わってきた……？すると家庭科の先生が言った。「さぁ、それでは男子学生達にも早速食べていただきましょう。では訓練所へ行きましょう」『はい！！』女子生徒たちが嬉しそうに返事をする。え？ 今届けに行くの？でも……。私は心の中でニヤリと笑った。焼き立てのマフィンを皆の前でジョンに渡して食べさせてあげよう。そしてジョンを驚かせて見返してやるのだ。きっとできるはずだ！フフフ……。待っていなさいよ、ジョン！私はウキウキしながら他のクラスメイトたちと一緒に焼き上げたマフィンをバスケットに入れ始めた―—＊＊＊＊＊ 剣術の訓練は外で行われていた。 訓練所に行ってみると、周りは男子学生たちの大歓声に包まれていた。今は木刀を使った実技訓練中で、何という偶然なのかジョンと他のクラスにいるはずのベルナルド王子との練習試合の真っ最中だった。どうやら合同訓練だったらしい。2人は激しく打ち合って……と言うか、王子が一方的に木刀を振り回し、ジョンはそれを軽々と交わしていく。まるで大人と子供
